2004-2005UEFAチャンピオンズリーグ決勝観戦にパブへ繰り出す！

〜2005年5月25日　ブリティッシュパブ「FooTNiK」に潜入レポ〜
誰が予想したであろうか、この組み合わせ。
UEFAチャンピオンズリーグ決勝戦：ＡＣミラン対リバプールFC戦を観戦

　私は、リバプールのファンでも、ＡＣミランのファンでもない。特に、どちらのチームに思い入れがあるという訳ではないのだが、「ＵＥＦＡチャンピオンズリーグ」だけは欠かさない。対戦カードがどうあれ、決勝戦は絶対に観ると決めているのだ。ちなみに、去年は「ＡＳモナコｖｓＦＣポルト」という地味なカード（両チームのファンのみなさん、すみません。。）だったので、自宅ＴＶ観戦。ＣＬの決勝と言って忘れられないのは、98-99シーズンの「マンチェスターＵ対バイエルンミュンヘン」でしょう。あの時のマンＵには神がかったものがありましたね。 ※まだ観てないよ、という方は是非ご覧になって下さい。欧州サッカー好きのオーナーさんや店長さんがいるお店なら、だいたいビデオなどを持っていると思いますので、仲間を集めての鑑賞会などいかがでしょう？

　さて、本題。そんな訳でやって来たのは、フットボールパブとして有名な恵比寿のFooTNiK。試合開始は日本時間では２８時頃。私は深夜２４時前にお店に行ったのだが、もう席は確保できなかった。ちなみに、キックオフの１時間前位にはもう店内は満員電車に近い状態。リバプールのファンが８、ＡＣミランのファンが１、残り１が私のような観光気分のサッカーファン、といったところだろうか。全体の内、２〜３割がイギリス人を中心とした外国人。

　ビールを結構飲んだので、もう既に出来上がっている状態だったのだが、いざ、キックオフになると流石に緊張する。リバプールファンによる“Ｙｏｕ’ｌｌ　ｎｅｖｅｒ　ｗａｌｋ　ａｌｏｎｅ”の大合唱で私も一機に戦闘モード。この後も試合後まで含め、20回以上聞くことになるのだが（笑）。

　前半の３−０で試合は決まったと思った。チャンピオンズリーグのトロフィーはＡＣミランが、持って行くものだと。でも、不思議とハーフタイムで帰宅するファンは殆どいなかったんですよ、これが。私がリバプールのファンだったら、ハーフタイムを待たず家に帰ってるだろうなぁ・・・。お店に残った彼らは最後まで信じていたようだ。

　この後に起こるドラマは皆さんご存知の通り。後半は同点においつき、延長＆ＰＫの末、リバプールがひっくり返す。試合が決まった瞬間の店内はもう凄いことになっていましたよ。ラッシュの満員電車が急加速急停止したように揺れ、訳のわからない喚き声と絶叫の嵐。ビールの液体が宙を舞い、私の背中には何故か氷が入っていた（笑）。

　実は、このお店「FooTNiK」のオーナーは大のリバプールファン。試合後、店内には、Queenの “We Are The Champion”が１０回以上鳴り響き、リバプールファンの方々はＹｏｕ’ｌｌ　ｎｅｖｅｒ　ｗａｌｋ　ａｌｏｎｅを既に枯れた声を張り上げならがら、歌い続ける。お店のオーナーはこの時のために、準備していたというシャンパンを店内に残っているお客さんに振る舞い、「次にこの喜びを味わえるのはいつになるか。」と言いながら、勝利の美酒に酔いしれていた。

　お店を出ると、スーツを着て会社へ向うビジネスマンの姿もちらほら。「このお店にいる人たちはこれからどうするんだろう。会社に行かなくていいのかな？一体全体、何をやっている人達なんだろう。」なんて考えながら、朝日がまぶしい中、帰宅するのであった。

大河原寛

1967年生まれ。東京都出身。
「スポカフェ」を運営するレストランプロモーション株式会社の代表取締役。スポカフェの記者としても不定期に「お店潜入レポート！」の記事を書く。

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